許多水電工程特別是大型骨干工程，都被賦予了發電、供水等諸多功能，但“熊與魚掌不可兼得”，許多功能本身就互相矛盾，所以實際上功能常常被單一化，使水資源的供求矛盾加劇。
去年至今的中國南方大旱，暴露出兩個問題：對廣大農村最為重要的基礎水利工程或年久失修，或投入不足；近年來大江大河上大量建設的水電工程與民爭水，加大了水資源供求矛盾。
把干旱全部歸咎于天災，是最省事最不負責任的做法。我們面臨的不僅僅是眼下抗旱的問題，更重要的也許是對水資源戰略和水利模式的反思與改進。
中國南方總體上屬于亞熱帶季風型濕潤氣候區，與年均降水量300mm、近半地區在150mm以下卻是世界上農業最發達的以色列相比，我們的水資源條件和農業生產條件要好很多。
中國是一個水利工程很多的國家，尤其是1949年以后，不同時期都伴隨著大興水利工程之風，目前已是世界上水庫數量和規模最為龐大的國家之一。但已有專家指出，近三十年來，真正對于解決地域廣闊的農村供水和農業用水的水利投入卻處于惡化趨勢，已有的工程系統大量病損，導致應對災害的能力十分脆弱。
近年來，相對于農村的基礎水利工程備受冷落，大大小小的水電工程特別是動輒幾十億、幾百億的水電工程卻備受各級政府青睞，在西南地區各流域遍地開花，如火如荼。個中緣由，不難理解。農村水利建設是長期利益，見效緩，對GDP貢獻小、無財稅之利、無政績之顯。而河流水力資源的出讓尋租，和經營土地、礦產等公共資源一樣，都是不斷給政府帶來利益的“搖錢樹”。
許多水電工程特別是大型骨干工程，都被賦予了發電、供水等諸多功能，但“熊與魚掌不可兼得”，許多功能本身就互相矛盾，所以實際上功能常常被單一化，使水資源的供求矛盾加劇。
例如，當西南地區眾多的水利工程都是以發電為首要功能時，水庫的“調豐補欠”就成為一種宣傳的誤導，由于電站水庫的基本運行模式就是汛期泄洪、枯期蓄水，所以往往造成汛期洪峰加劇，枯期流量更枯的效果，在具有梯級水庫集群的大河干流上，這種情況更為嚴重。
2007年初，嘉陵江多個梯級電站的壩下都出現歷史低水位、甚至人可涉水而過的狀況，重慶主城區因取水困難出現危機，后責令上游水庫放水才得以緩解。三峽水庫在2008年、2009年兩次試圖蓄水到175米的過程中，都使下游出現罕見低水位，導致嚴重干旱。據2009年有關部門公布的數據，10月份三峽庫區的平均入庫流量為12500立方米/秒，而因蓄水下泄流量可低至6500立方米/秒，后為了緩解下游旱情，責令入庫流量大于9500立方米/秒即按9500立方米/秒下泄，小于9500立方米/秒則來多少放多少，最終使三峽水庫無法蓄水到175米。
長江上游來水減少，也和上游主要支流烏江、嘉陵江、岷江、雅礱江已建成的梯級電站群蓄水有關。長江水利委員會有專家已指出，三峽水庫以及湘江和贛江上游眾多電站水庫的蓄水，是近年來洞庭湖、鄱陽湖冬春季水荒的重要原因。而目前在烏江、大渡河、雅礱江、金沙江干流上，還有數量更多、庫容更大的電站集群正在建設，一旦建成，長江流域冬春季的水荒將更為嚴重。黃河已有前車之鑒，當黃河干流上的水庫庫容遠遠超過黃河的年均徑流量時，黃河斷流就難以避免了。
在上述情況下，我們是應該花相對較少的錢，去切實改善廣大農村小型分散的水利設施，還是花更多的錢，不顧客觀的水資源量，在大江大河建更多的大型、巨型工程，顯然是值得思考的。 | 
